M'agradaria tenir una comprensió més perfecta de les coses, però no vull comprar-la tan cara com costa. La meva intenció és passar tranquil·lament, i no laboriosament, el que em queda de vida. Per res em veig trencant-me el cap: no per la ciència, per valuosa que sigui. No busco als llibres res que no sigui donar-me plaer amb una diversió honesta; o si estudio, només hi busco la ciència que tracti del coneixement de mi mateix i que m'instrueixi a morir bé i a viure bé.

—Michel de Montaigne, Essais (1595), llibre II, capítol 10.